大学博士ら指摘「Ｆｕｗａ」に改名

英語名は「友達ウソつく」！？　北京五輪マスコット　

　 大阪夕刊　

【北京＝福島香織】北京五輪組織委員会は、北京五輪マスコット「福娃（フーワー）」の国際名「Ｆｒｉｅｎｄｌｉｅｓ（フレンドリース）」を、原名の福娃の音をとった「Ｆｕｗａ」に急遽（きゅうきょ）変更すると発表した。「Ｆｒｉｅｎｄｌｉｅｓ」という英単語は、そのまま読むと「ｌｉｅｓ」がウソをつくの意味から「友達がウソをつく」という意味に勘違いされかねないと指摘されたからだ。

当初、「Ｆｒｉｅｎｄｌｉｅｓ」と命名された北京五輪のマスコット

中国では表意文字の漢字を使うため、固有名詞の場合、国際的知名度を高めるために意訳した英語名を付けることがある。福娃には「幸福をもたらす子供」といったニュアンスがあるため、これを意訳し「友好的な」という英語形容詞を名詞化して「フレンドリーズ」と命名した。

昨年１１月にこのマスコットキャラクターが発表されて以来、約３００種以上のマスコット商品が販売され、その利潤は３億ドル（約３５０億円）と見込まれている。

しかし、蘭州大学資源環境学部の博士らが、この英語名を「おかしい」と指摘。ネット上で次々と「そのまま読むと、友達がウソをつくという意味になる」とか「友達がいない（Ｆｒｉｅｎｄｌｅｓｓ）という音に聞こえる」など異論が続出。

「北京五輪組織委には英語がわかる人がいないのか？」「これで五輪のような国際イベントを開催できるのか」といった手厳しい批判も出て、北京市側もついに非を認めて改名せざるを得なくなった。

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