夏こそ車の換気　「シックカー症候群」

7月28日(金)　東京朝刊　by 頼永博朗

車に乗ると、目がチカチカして気分が悪くなった。こんな症状が出たら、「シックカー症候群」の恐れがある。シックハウス症候群の車版で、内装に使われている化学物質が原因とされ、新車に多いといわれる。自動車業界は対策として、揮発性有機化合物(ＶＯＣ)の低減に取り組み始めている。夏季は閉め切った車内が高温になり、化学物質が揮発しやすい環境となるため、十分な換気を心がけたい。

車内ＶＯＣの測定実験(日本自動車工業会提供)

「新車を運転していたら、頭が痛くなり、吐き気がしてきた。そのうちボーッとなり、ブレーキを踏むタイミングが遅れることがあった」

東京都世田谷区の女性(５３)は５月、納車されたマイカーを運転していて、こんな症状に見舞われた。幸い事故には至らなかったが、専門家にアドバイスを求め、車内の換気をこまめに行うようになった。

この女性と同じような悩みや相談が、大阪府立公衆衛生研究所には頻繁に舞い込む。生活衛生課主任研究員の吉田俊明さんによると、「『お客さんの服から新車のにおいがして、玄関先で気分が悪くなった』『新車のハンドルを握った手をいくら洗っても、においが取れず気分が悪くなった』と訴える人もいる。こうした悩みは、日ごろから化学物質に過敏ではない人にもあり、４０〜５０代の女性に多い」という。

シックハウスの問題を調べている環境問題総合研究所の理事長、片倉宏さんは「中古車の購入者にも同様の症状を訴える人はいる」としたうえで、「対策は、とにかく車内の換気をよくしたり、日光を遮るシートをかけたりして車内の温度を上げない工夫をするしかない」と話す。

健康に配慮した素材を使用し、ＶＯＣを低減させた日産自動車「ブルーバードシルフィ」の内装

シックカーの原因は、車内のシートやカーペット、天井材などから発生するホルムアルデヒドやトルエンなど。こうしたＶＯＣは、塗料や接着剤などの溶剤や洗浄剤として産業界で広く利用されており、シックハウスの原因の１つとされている。環境省のデータによると、平成１２年度のＶＯＣ総排出量は約１８５万トンで、うち８％は自動車から排出されている。

府立公衆衛生研では、国産の新車の乗用車１台について実際に使用しながら車内の化学物質濃度を測定した。１月に発表された調査結果によると、厚生労働省がシックハウス対策として定めたＶＯＣの室内暫定目標値(１立方メートル当たり４００マイクログラム)を超え、納車翌日で約３５倍、１年後で約２・７倍、２年後で約２倍、３年後でも約１・４倍の濃度のＶＯＣが検出された。

主任研究員の吉田さんは「自動車は空間に占める内装材の割合が住宅より大きい。また、密閉された空間のため、車内の化学物質濃度は高くなり、室内に居るときより注意が必要」と話す。

日本自動車工業会は昨年２月、厚労省が住宅で発生するＶＯＣ１３種類について、その毒性に基づき定めた指針値を、１９年度以降に発売される新型乗用車に適用することを公表した。自動車メーカー各社も、ＶＯＣの低減に乗り出している。

トヨタ自動車は１５年に発売した「クラウン」以降、シート表皮をＶＯＣの発生しない材料に変更するなどして対応。日産自動車は昨年５月、マイナーチェンジした「キューブ」でＶＯＣを含まない接着剤の採用部分を従来車より多くするなどして、１３種類すべての目標を達成し、同年１２月に発売した「ブルーバード　シルフィ」などの新型車でもＶＯＣの低減を実現している。

このほか、三菱自動車は１月発売の新型軽自動車「アイ」から、ホンダも昨年９月にモデルチェンジした「シビック」から、それぞれ目標を達成している。

公衆衛生研の吉田さんは、業界の対応を評価したうえで、「車内のＶＯＣは約２５０種類に上り、(厚労省が指針を定めた)１３種類に対応するだけでは不十分。化学物質に過敏な人や、すでに症状の出ている患者も安心して車に乗ることができるよう、メーカーはさらにＶＯＣ濃度を低減させる開発に努めてほしい」と話している。

　・目が乾いた感じでチカチカする
　・頭痛がする
　・吐き気がする
　・鼻水が出たり鼻が詰まったりする
　・のどが渇く。のどがいがらっぽくなる
　・倦怠(けんたい)感や意欲の低下
　・思考力や集中力の低下
　・イライラするなど感情の起伏が大きくなる