ベンガル「「死ぬまで舞台に立っている」

３０周年の東京乾電池　記念公演をＤＶＤで発売

8月1日(火)　東京朝刊　by　柳谷昇子

個性派俳優、柄本明率いる劇団東京乾電池が創立３０周年を迎えた。今春の記念公演を収録したＤＶＤが発売されるほか、２日からは東京乾電池祭り第２弾として新作公演がスタートする。創立メンバーのひとり、ベンガルは「３０年の節目として記念のものができたので、(ＤＶＤは)書庫の端っこにでも置いていただければ」と話している。

東京乾電池は昭和５１年、劇団自由劇場出身の柄本、ベンガル、綾田俊樹を中心に結成された。「等身大の芝居、身近に分かるもの、狭いアパートでの貧乏生活から発想する、根が暗いようなばかばかしい芝居をやりたかった」とベンガル。

３人で初めて立ったステージは、東京・新宿のビアガーデンでのコントショー。「トリオの名前があった方がいい。東京乾電池ってどお？」という雇い主の提案がそのまま決まった。

「名前なんてどうでもいいやと思っていましたからね。『あ、それでいいですよ』と」

ギャラはウケた場合は４５００円。ウケない時は１５００円だった。

「(ショーは)ウケない方が多かった。酔っぱらっている客がステージなんて見ないもの。だから登場するときの音楽で驚かせたり、奇抜なところから登場したり、体を使ったコントをがむしゃらにやりました。勉強になりましたね」

やがて高田純次、岩松了、角替和枝らメンバーが増え、個性派人気劇団として急成長。公演する劇場もどんどん大きくなっていった。即興的なドタバタ芝居、シュールな笑いの喜劇に始まり、岩松脚本作品の上演や柄本演出でシェークスピアやチェーホフなどの古典劇上演など、レパートリーを広げてきた。

劇団初のＤＶＤとなる「劇団東京乾電池　創立３０周年記念公演　ＤＶＤ　ＢＯＸ」(ポニーキャニオン、１８日発売)は、今年４月の創立３０周年記念公演から「夏の夜の夢」「長屋紳士録」などを収録。特典ディスクには、劇団員へのインタビューや、舞台後の打ち上げのようすなど多彩な映像が収録されている。

「いい３０年でした。成長していないけど、解散の危機もなく、やってこられたのが幸せ。ぼくらは３６５日、芝居のことばかり。たぶん、死ぬまで舞台に立っていると思う。ＤＶＤをきっかけに生の舞台にも足を運んでいただければ。生の舞台は見始めたらクセになりますよ」

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